Profesor Kenso Soai o tym, iż otrzymał Nagrodę Nobla, dowiedział się, gdy wyszedł na zakupy. Japoński naukowiec został wyróżniony za wspólną pracę z prof. Henrim Kaganem z francuskiego Uniwersytetu Paris-Sud za „odkrycie efektów nieliniowych i autokatalizy w asymetrycznej syntezie organicznej”.