Noblista na Uniwersytecie Warszawskim

O swojej pierwszej molekule, nanomateriałach, inteligentnych lekach, ale też o tym, jak ważne w życiu jest zadawanie pytań i jak Simpsonowie przepowiedzieli Nagrodę Nobla, mówił prof. Ben L. Feringa. 9 stycznia wybitny chemik z Uniwersytetu w Groningen wygłosił na UW wykład na temat sztuki tworzenia rzeczy małych.

Database, jeden z bohaterów animowanego serialu o Simpsonach, w odcinku z 2010 roku postawił zakład na B.L. Feringę jako przyszłego noblistę w dziedzinie chemii. Sześć lat później profesor z Uniwersytetu w Groningen rzeczywiście otrzymał Nagrodę Nobla – wraz z prof. Jean-Pierrem Sauvagem i prof. J. Fraserem Stoddartem – za zaprojektowanie i syntezę maszyn molekularnych.

Fascynacja światem molekuł była głównym tematem spotkania z noblistą, jakie 9 stycznia odbyło się na Wydziale Chemii UW. Uczestnicy wypełnionej po brzegi Auli im. Wojciecha Świętosławskiego słuchali opowieści m.in. o pierwszej molekule zbudowanej przez prof. Feringę i badaniach prowadzonych przez jego grupę na Uniwersytecie w Groningen, w tym nad molekularnymi silnikami napędzanymi światłem, inteligentnymi materiałami czy chemią obliczeniową.

Gościa Uniwersytetu Warszawskiego przywitali prof. Zygmunt Lalak, prorektor ds. badań, i prof. Sławomir Sęk, dziekan Wydziału Chemii.

– Prof. Ben L. Feringa jest przykładem naukowca, którego praca zainspirowana ciekawością świata zaowocowała ważnymi, praktycznymi rezultatami. Jego działalność motywuje innych do myślenia o wielkich ideach i implementowaniu ich w rzeczywistości – powiedział prof. Lalak.

Sylwetkę noblisty przedstawił dr inż. Wojciech Danowski z Wydziału Chemii UW, były doktorant prof. Feringi. Wykład stanowił zwieńczenie obchodów 70. rocznicy powstania Wydziału Chemii Uniwersytetu Warszawskiego.

Poza horyzont

Prof. Ben L. Feringa wygłosił wykład pt. The art of building small, wyjaśniając m.in. znaczenie badań podstawowych dla rozwoju cywilizacji.

– euforia z odkrywania świata oznacza wyzwania dla studentów, spełnianie marzeń dla naukowców i nowe szanse dla społeczeństwa. Nie możemy jednak zapominać o znakach zapytania. Zadawanie pytań to podróż w nieznane i przygoda. istotną rolę odgrywa również szczęśliwy traf. Często odkrycia wydają się dziełem przypadku i jako takie całkowicie zmieniają nasze spojrzenie na daną sprawę – mówił prof. Feringa.

Noblista podkreślił także rolę rodziców i nauczycieli w kształtowaniu ciekawości świata, a także znaczenie wychodzenia w myśleniu poza schematy: – Musimy wychodzić daleko poza horyzont, patrząc na współczesne problemy z szacunkiem m.in. do zrównoważonego rozwoju i nowych technologii.

Prof. Feringa poruszył temat nanotechnologii i jej zastosowań w zakresie gromadzenia informacji czy medycyny, przełączników i silników molekularnych, a także materiałów responsywnych.